Ici on ne manque pas de parcs, et en ce mois d’août de canicule les Viennois se sont jetés sur leurs pelouses. Assis pour partager un repas, allongé dans son hamac, plongé dans un bouquin, on se laisse gagner par la quiétude ambiante. Et pourtant, on peut faire d’étranges rencontres.

Des silhouettes massives et sombres brisent l’horizon. Grosses masses de béton sans fenêtres, parfois fissurées, rondes ou carrées, elles peuvent inquiéter…

Mais personne ne semble prêter attention.

Cela fait 70 ans que ces curieux locataires hantent les lieux. On les appelle les Flaktürme (tours Flak). Il s’agit de défenses anti-aériennes construites par l’armée allemande vers la fin de la seconde guerre mondiale pour lutter contre les raids alliés à Berlin, Hambourg et Vienne. Elles devaient aussi servir d’abri pour la population. Elles sont disposées par paires, une tour d’artillerie accompagnée d’une tour de contrôle et de commande. Avec des murs en béton armé de plus de 3m, et une puissance de tir assez dissuasive pour toute approche aérienne, elles étaient considérées comme invulnérables.

A Vienne on en trouve six, réparties dans les parcs d’Arenberg, Esterhazy, et Augarten. Chaque paire de Flak est le sommet d’un triangle dont le centre est Stephansdom (cathédrale Saint-Etienne). Les dix autres tours, à Berlin et Hambourg, sont aujourd’hui pratiquement toutes détruites. A Vienne elles sont toujours là. Il était bien prévu de les supprimer mais la mise en oeuvre présente trop de risques pour l’environnement urbain.

Et les convertir ? Ce n’est pas toujours facile. Une est utilisée par l’armée autrichienne, une sert d’aquarium public (Haus des Meeres), une de dépôt du Musée des Arts Appliqués (MAK), une autre pour des expos temporaires. Quant aux deux dernières, à Augarten, elles sont vides.

Quelques projets sont en vue, en attendant des milliers de pigeons ont trouvé refuge.